Descripción
¿Cómo evaluar para poder elegir racionalmente entre diferentes alternativas? En particular, ¿cuándo se puede decir que una teoría en arqueología ha sido refutada? Es indispensable responder a estas preguntas para determinar si todas las teorías disponibles sobre el origen de la civilización (o el Estado) estaban simultáneamente refutadas, como pretendían varios especialistas a inicios de la década de 1980.
El autor propone un procedimiento de análisis teórico que sirva a dichos propósitos, utilizando principios inspirados en la espistemología y la filosofía de la ciencia. Para evaluar su visibilidad se toma como caso de estudio , a manera de “cápsula de tiempo”, la teoría de Sanders, Parsons y Stanley de 1979 sobre el origen del Estado en la Cuenca de México. El resultado del análisis muestra que quizá no era “la teoría más refutada del mundo”, como se llegó a afirmar, en su momento. Se argumenta que la insistencia en refutaciones espurias pudo haber causado un retroceso en la teoría arqueológica, como atestigua la renovada popularidad de las descripciones particulares históricas, a costa de las auténticas teorías explicativas.
Aunque el caso de estudio es arqueológico, el texto es relevante para estudiosos de todas las ciencias sociales, así como para aquellos interesados en la filosofía de la ciencia y sus aplicaciones prácticas. Sin embargo, no requiere familiaridad previa en estas disciplinas, por lo que el texto puede apoyar también cursos de metodología de las ciencias sociales a nivel educación superior.
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